조루 대학가 ‘개강 특수’는 옛말···대학생, 생활비 부담에 쓸 돈이 없다

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작성자 이길중 작성일25-09-06 05:47 조회49회 댓글0건

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조루 대부분 대학이 지난 1일 2학기 개강을 맞았지만 대학가 경기는 아직 썰렁하다. 학생들은 붐비지만 ‘개강 특수’라는 말이 무색할 정도로 상권은 한산한 편이다. 고물가와 주거비 부담에 지출을 줄이는 분위기인 데다, 바뀐 대학 문화로 술자리·식사 약속이 준 탓이다. 상인들은 “개강 특수는 옛말”이라고 했다.
2일 오전 찾은 서울 광진구 건국대 인근은 방학처럼 한산했다. 정오가 가까운 시간이었는데 문을 연 식당의 테이블 대부분이 비어있었다. 개점 준비를 하던 한 식당 직원은 “경기 탓인지 장사가 잘되진 않는다”고 말했다. 인근 다른 가게 사장도 “개강했다고 특별히 달라질 거라고 보진 않는다”며 “어차피 이젠 (대학생 상대가 아닌) 외부인 장사”라고 했다.
이곳에서 가까운 서울 성동구 한양대 상권도 다르지 않았다. 정문 앞은 오가는 학생들로 붐볐지만 조금 떨어진 지하철 왕십리역 인근 상권은 개강을 맞은 대학가라기엔 행인이 적어 적막하기까지 했다. 몇몇 식당에서 식사하는 학생들이 보였지만 빈자리가 더 많았다.
학생들은 생활비 부담에 지출을 줄였다고 했다. 학교 근처에서 자취하는 대학생 박선윤씨(23)는 “식사를 하려면 한 끼에 몇천원씩 가격이 오른 게 느껴진다”며 “일반식당 대신에 저렴한 학교 안 학생식당을 주로 이용한다”고 말했다. 박씨는 “친구들과 술자리를 해도 한 번에 3만~4만원 이상씩 나오는 비용이 부담된다”며 “체감상 대학가 물가가 너무 비싸다”고 했다.
통계청에 따르면 올 상반기 소비자물가는 2.1%, 외식 물가는 3.1% 상승했다. 덩달아 오른 주거비도 대학생들이 허리띠를 졸라매게 했다. 부동산 정보 플랫폼 ‘다방’이 지난달 발표한 자료를 보면 지난 7월 보증금 1000만원 기준 서울지역 평균 월세는 73만원에 달했다. 서울 25개 자치구 중 20곳의 월세 평균은 전월보다 올랐다.
바뀐 대학가 문화도 개강 특수를 사라지게 했다. 개강철마다 학과·동아리 등이 모임을 열고 술자리를 하던 문화가 코로나19 팬데믹을 거치며 점점 찾아보기 힘들어졌다. 풍물 동아리 운영진 출신이라고 소개한 대학생 이모씨(23)는 “과거처럼 ‘부어라 마셔라’하던 음주문화는 사라졌다”고 말했다.
이씨는 “(동아리가) 회식을 많이 하는 문화가 있었지만 코로나19 유행 때 한풀 꺾여 전처럼 왁자지껄하게 모이지는 않는다”고 했다. 이씨는 또 선배들이 신입생에게 밥을 사주는 ‘밥약(식사 약속) 문화’도 사라졌다고 했다. 그는 “신입생 때는 일주일에 두세 번은 약속이 있었는데, 지금은 약속 자체를 잘 안 잡는 분위기”라고 설명했다.
상인들도 개강 특수 기대를 접었다. 14년째 한양대 인근에서 주점을 운영한 A씨(54)는 최근 매장을 줄여 이사할 준비를 하고 있다. A씨는 “혼자 관리하기엔 테이블이 많은데, 그렇다고 사람을 쓸 분위기도 아니다”라며 “(14년전) 가게를 열었을 때와 지금의 대학 분위기는 완전히 다르다”고 했다. 그는 “단체 예약 빈도도 줄고 40~50명씩 찾던 모임이 지금은 20명만 넘어도 많이 모인 게 됐다”며 “졸업한 옛 단골들이 가게를 찾았다가 빈자리를 보고 놀란다”고 말했다. 그러면서 “(개강 특수라는 말은) 많이 죽었다”고 덧붙였다.
미국 민주당 상원의원의 정보기관 방문이 극우 논객 로라 루머의 입김에 의해 취소되는 일이 발생했다. 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 직후부터 인사와 정책 결정 등에 막강한 영향력을 행사해 오고 있는 루머의 입지가 갈수록 커지면서 미 정가를 뒤흔들고 있다.
미 상원 정보위원회 민주당 간사인 마크 워너 상원의원(버지니아)은 3일(현지시간) 자신의 국가지리정보국(NGA) 방문 일정이 취소됐다는 통보를 받았다고 밝혔다. 워너 의원에 따르면 5일로 예정됐던 이번 방문은 의회의 통상적인 기관 감독 목적으로 추진된 것으로, 당초 프랭크 휘트워스 NGA 국장 및 다른 직원들과 면담하고 인공지능(AI)을 활용한 위성 이미지 분석에 관한 브리핑을 받기로 했다.
하지만 지난 주말부터 루머가 대외비이던 일정을 파악한 이후 공개적으로 압력을 행사했다. 루머는 지난달 31일 소셜미디어에 올린 글에서 “왜 반트럼프 의원의 NGA 방문을 허용하나”라고 지적했다. 또 워너 의원과 전임 조 바이든 행정부에서 임명된 휘트워스 국장을 “트럼프 혐오자”로 싸잡아 부르며 휘트워스 국장을 해고해야 한다고 주장했다.
미 국방부 산하의 NGA는 정찰위성과 무인기, 정찰기 등을 통해 수집한 지리 정보 이미지를 분석하는 기관으로 미 5대 정보기관에 속한다. 워너 의원은 방문 취소가 “음모론자 로라 루머”로 인해 빚어졌다면서 “트럼프 행정부가 절박할 정도로 루머의 비위를 맞추려 한다는 것을 보여주는 사례”라고 밝혔다. 또한 “루머가 이제 국방장관이나 국가정보국장인가”라고 반문했다.
미 국방부는 방문 일정이 취소된 게 아니라 타운홀 행사에 대한 초당적 참여를 보장하기 위해 조정된 것이라고 설명했다.
이번 일로 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영의 인플루언서로 트럼프 2기 행정부 내 인사에 깊숙이 개입해 온 루머의 영향력이 재확인됐다는 평가가 나온다. 루머는 그동안 백악관 국가안보회의(NSC), 군, 정보기관 등 소속 인사들의 트럼프 대통령에 대한 ‘충성심’을 문제 삼아 왔다. 실제로 지난 4월 루머가 트럼프 대통령과 독대해 NSC 인사들의 충성심이 부족하다고 지적한 이후 NSC 개편이 급물살을 탔다. 마이크 왈츠 국가안보보좌관, 알렉스 웡 국가안보 수석부보좌관 등이 연달아 사실상 경질됐다.
소셜미디어 팔로워 수가 170만명인 그는 표적으로 삼은 인사에 대한 ‘좌표 찍기’를 통해 여론을 형성하는 것으로 유명하다. 미 육군사관학교 석좌교수로 일할 예정이던 젠 이스털리 전 사이버안보·인프라안보국 국장, 미 국가안보국 수석 법률고문 에이프릴 팰컨, 세관국경보호국 선임 국가안보자문관 몬티 호킨스 등은 루머가 ‘반트럼프’ 낙인을 찍은 이후 모두 낙마했다. ABC에 따르면 루머의 압력으로 지금까지 자리에서 물러나거나 지명이 철회된 인사는 연방 기관 6곳에서 최소 15명에 이른다.
루머는 최근 국무부가 가자지구 출신 주민들의 미국 방문 비자 발급을 중단한 조치의 배후로도 알려져 있다. 국무부는 루머가 팔레스타인 어린이들이 치료를 위해 미국에 방문하는 동영상을 올리며 비자를 문제 삼은 지 하루 만에 비자 중단 조치를 발표했다.
루머는 자신이 행정부 ‘내부자’라는 점도 서슴없이 과시하고 있다. 자신이 트럼프 행정부에서 4개의 직위를 제안받았지만 내부 반발로 무산됐다고도 주장했다. 지난 3월부터는 자신의 이름을 딴 컨설팅회사 ‘루머드 스트래티지스’를 만들고 자문료 명목으로 거액을 벌어들이고 있다.
루머의 광폭 행보를 놓고 논란이 커지고 있지만 트럼프 대통령은 “그는 애국자”라며 지지해 왔다. 루머는 2024년 대선 기간 트럼프 당시 공화당 후보의 선거 유세에 동행하고 전용기에 동승하기도 했다.
1993년생인 루머는 극우 단체 ‘프로젝트 베리타스’ 활동을 시작으로 인종차별적 언사와 무슬림 등 소수자 혐오 발언으로 극우 진영에서 명성을 쌓아 왔다. 2001년 9·11 테러나 러시아의 2016년 미 대선 개입 의혹에 대해서도 조작된 것이라고 주장해 왔다. 2020년 트럼프 대통령의 지지를 등에 업고 플로리다주 연방하원의원 선거에 출마했다가 낙선한 결과에도 승복하지 않았다.